Kuntien talousarviotyö on ollut monissa kunnissa kuluvana vuotena tavallistakin työläämpää. Kuntatalouteen ovat vaikuttaneet pienentyneet verotulot ja valtionosuudet ja toisaalta inflaatio on nostanut samaan aikaan hintoja. Silti talousarviovalmisteluissa on edetty hyvän hallinnon periaatteiden mukaisesti ja valmisteltu kuntatalous siten, että tiukan taloustilanteen vaikutus kuntapalveluihin tai henkilöstöön olisi mahdollisimman vähäinen.

On helppoa ymmärtää kuntataloudesta vastaavien viranhaltijoiden ärtymys, kun valtiovarainministeriö veti maton kuntien jalkojen alta ilmoittamalla viime hetkillä ennakoitua suuremmasta verotulojen vähennyksestä. Kysymys on myös tehdyn asiantuntijatyön arvostuksesta: huolellisesti laadituille talousarvioille ja kaikelle mittavalle valmistelutyölle ei liiennyt juuri merkitystä, kun ministeriö ilmoitti käytännössä yli 400 miljoonan euron ylimääräisistä leikkauksista valtionosuuksiin. Kuntien näkökulmasta tällainen ei mitenkään täytä hyvän hallinnon vaatimuksia.

Kuntien valtionosuussotku vaikuttaisi saavan kuitenkin osittaisen ratkaisun, kun hallituspuolueet päättivät jaksottaa ilmoitetut valtionosuuksien vähennykset vuosille 2025 – 2027. Pahin shokkivaikutus kunnissa siis väistetään nyt, muttei se poista tosiasiaa, että vuoden päästä tilanne on tukala. Jaksottamisista huolimatta kuntien taloudellinen ahdinko syvenee, ja keinot talouden tasapainottamiseen on rajallisia.

Vuoden 2024 piti olla ensimmäinen vuosi ilman soten rippeitä, ja kunnat ovat tehneet tämän huomioiden valtavan työn talousarviovalmistelussaan. Nyt ensi vuoteen heijastuu väistämättä odotettua suuremmat säästötoimet. Olennaisempi kysymys kuntien säästöratkaisujen sijaan olisi kuitenkin miten valtio aikoo varmistaa sen, että kunnat pystyvät tulevaisuudessakin tuottamaan laadukkaita lakisääteisiä palveluja kuntalaisille.

Teksti: Jussi Näri, toiminnanjohtaja, Kuntien asiantuntijat - KUMULA

20.11.2023 Akavan Erityisalat: Kunnille sälytetty valtava yllätysleikkaus vaarantamassa kirjasto- ja kulttuuripalvelut

Lisäys: Yhteisöpalvelu X:ssä Kuntaliiton toimitusjohtaja Minna Karhunen kertoi valtiovarainministeri Riikka Purran luvanneen, että leikkaukset kompensoidaan.