Fortsättning av ett arbetsavtal på viss tid under familjeledighet

Jag hade ett arbetsavtal på viss tid som gällde fram till 31.12.2009. Jag blev på moderskaps- och föräldraledighet 15.5.2009 och meddelade att jag är moderskaps- och föräldraledig fram till 15.2.2010. Grunden till arbetsavtalet på viss tid var att den ordinarie arbetstagaren var studieledig. Jag har fått veta att personen i fråga fortsatte sin studieledighet fram till 31.12.2010. Arbetsavtalet på viss tid för den person som anställdes som min vikarie förlängdes till 31.12.2010. Min arbetsgivare erbjöd inte fortsättningen av arbetsavtalet på viss tid till mig trots att jag skulle ha kunnat sköta vikariatet från och med 16.2.2010. Är detta förfarande lagligt?

Ärendet regleras i jämställdhetslagen. Enligt 8 § 1 mom. 2 punkten i jämställdhetslagen ska arbetsgivarens förfarande betraktas som förbjuden diskriminering enligt jämställdhetslagen om arbetsgivaren vid anställning eller uttagning till en viss uppgift eller utbildning eller vid beslut om anställningens längd eller fortgång eller om lönevillkoren eller andra anställningsvillkor går till väga så att en person missgynnas på grund av graviditet eller förlossning eller på grund av någon annan omständighet som hänför sig till personens kön. Denna bestämmelse gäller också situationer i vilka längden eller fortsättningen av en anställning på viss tid begränsas på grund av en orsak som hänför sig till personens kön, såsom graviditet eller familjeledighet. Utgångspunkten är att om samma visstidsarbete finns att få efter att ett arbetsavtal på viss tid slutat, får arbetsgivaren inte låta bli att förnya den visstidsanställda arbetstagarens arbetsavtal på den grund att han eller hon är på familjeledighet. Om arbetsgivaren har en annan godtagbar orsak att inte fortsätta en anställning på viss tid, kan arbetsgivaren handla på detta sätt. Bestämmelsen i jämställdhetslagen gäller också personer i tjänsteförhållande. De som är i tjänsteförhållande ska dock också alltid söka tjänsten.

Jämställdhetsombudsmannen har gett utlåtanden om diskriminering som strider mot jämställdhetslagen. I utlåtandet Dnr 7/55/03 konstateras följande:

”Arbetsgivaren bryter mot jämställdhetslagen om han vid anställning förbigår en person exempelvis på grund av graviditet, förlossning eller familjeledighet eller av dessa orsaker begränsar varaktigheten av en persons tjänsteförhållande eller dess fortsättning. Syftet med bestämmelsen är att trygga att personer inte behandlas på ett ogynnsamt sätt på grund av graviditet eller familjeledighet. Frågan ska granskas med tanke på huruvida tjänsteförhållandet hade fortsatt om man på personen tillämpat samma kriterier som på de övriga arbetstagarna, som om graviditeten eller familjeledigheten inte existerat. Att arbetet är tidsbestämt är inte en godtagbar grund att förbigå en person vid anställning exempelvis på grund av familjeledighet. Arbetsgivaren får således inte låta bli att förnya en anställning på viss tid för en arbetstagare som utnyttjar sin rätt till familjeledighet, om själva arbetet fortsätter.” 

Din arbetsgivare skulle inte ha fått låta bli att förnya ditt arbetsavtal på viss tid på den grund att du är på moderskaps- och föräldraledighet. Din arbetsgivare borde ha erbjudit dig en fortsättning på ditt arbetsavtal på viss tid från och med 1.1.2010 och fortsätta vikariens avtal fram till 15.2.2010. Din arbetsgivares förfarande i denna fråga står i strid med jämställdhetslagen och du är berättigad att yrka på gottgörelse med stöd av jämställdhetslagen. Om din arbetsgivare emellertid kan påvisa att arbetsgivarens förfarande haft någon annan orsak än den omständighet att du är på familjeledighet är förfarandet inte lagstridigt.